Een paar jaar geleden werd outdoor-kleding nog grotendeels beoordeeld op prestaties.
Waterdichtheid, windbescherming, ademendheid, duurzaamheid en gewicht waren de voor de hand liggende prioriteiten. Hoe ruwer de omgeving, hoe duidelijker het doel van het product.
Die logica is niet verdwenen. Maar de manier waarop outdoor-kleding wordt gedragen, is aanzienlijk veranderd.
Shelljacks, fleece, wandelbroeken, technische vesten en trailshoes maken nu deel uit van alledaagse stadskleding. Ze zijn te zien op luchthavens, op kantoren, in cafés en op straat, niet alleen op paden of op campings.
Gorpcore heeft duidelijk geholpen technische kleding naar de mainstreammodewereld te brengen. Maar dit wordt meer dan alleen een modetrend.
Wat verandert, is de rol van outdoor-kleding zelf.
Mensen kochten vroeger technische kleding omdat ze een outdooractiviteit in gedachten hadden. Vandaag de dag dragen veel consumenten het simpelweg omdat het goed past bij hun levensstijl.
Die verschuiving is van belang.
Zodra buitenkleding onderdeel wordt van het dagelijks leven, is prestatie niet langer de enige overweging. Pasvorm, verhoudingen, kleur, structuur en veelzijdigheid worden even belangrijk.
Waarom AND WANDER de moeite waard is om te volgen
AND WANDER is een nuttig voorbeeld van waar deze beweging naartoe gaat.
Opgericht in Japan door Keita Ikeuchi en Mihoko Mori, beiden met een achtergrond bij ISSEY MIYAKE, heeft het merk mode en functionaliteit nooit als gescheiden concepten beschouwd.
Dat verschil is zichtbaar in het product.
De collecties maken nog steeds gebruik van vertrouwde outdoor-elementen: lichtgewicht technische stoffen, weerbescherming, reflecterende details, functionele zakken en prestatiegerichte constructie.
Maar het eindresultaat voelt zelden aan als conventionele outdoor-uitrusting.
De silhouetten zijn doordachte. De verhoudingen voelen eigentijds. Materialen en kleuren worden met dezelfde aandacht ingezet als technische functies.
Dat is wat AND WANDER interessant maakt.
Het gaat niet alleen om het modieuzer maken van buitenkleding. Het gaat erom te laten zien dat technische functionaliteit onderdeel kan worden van de ontwerptaal van een merk.
Voor de bredere markt voor buitenkleding is dat een belangrijk onderscheid.
Consumenten hoeven niet langer te kiezen tussen prestaties en uiterlijk.
Steeds vaker verwachten ze allebei.
Wat komt er na Gorpcore?
Gorpcore maakte technische kleding zichtbaar.
Buitenjassen van Arc'teryx, schoenen van Salomon, fleece van Patagonia en silhouetten met een functionele insteek werden vertrouwd buiten de traditionele buitenmarkt.
Maar de volgende fase kan minder voor de hand liggen.
Consumenten willen waarschijnlijk niet dat elk product aanvoelt als uitrusting voor een expeditie. In veel gevallen ligt de grotere kans in kleding die op verschillende momenten gedurende de dag geschikt is, zonder duidelijk te benadrukken waar die kleding ‘thuis’ hoort.
Een lichte jas kan geschikt zijn voor de ochtendrit naar het werk, een avondvlucht en een weekend buiten de stad.
Dat soort flexibiliteit is in toenemende mate relevant voor het moderne stedelijke leven.
Werk, reizen, sporten en vrije tijd vallen niet langer in gescheiden categorieën. Hetzelfde geldt steeds vaker voor kleding.
Hier komt het idee van Stedelijke buitenomgeving meer betekenisvol tot stand.
De functie blijft behouden, maar wordt subtieler.
Een kledingstuk kan op het eerste gezicht eenvoudig lijken, maar biedt toch windbescherming, rekbaarheid, lichtheid, opbergmogelijkheden, bewegingsvrijheid en comfort.
Voor veel merken kan dat evenwicht waardevoller zijn dan het toevoegen van een extra zichtbare technische functie.
Functie wordt onderdeel van het ontwerp
Dezelfde verschuiving is waarneembaar in de constructie van kledingstukken.
Details die ooit uitsluitend bestonden om prestaties te verbeteren, worden steeds vaker gebruikt als onderdeel van de visuele identiteit van een product.
Gelijmde naden, waterdichte ritsen, met laser gesneden panelen, verstelbare systemen, gearticuleerde zakken en reflecterende materialen zijn allemaal begonnen als technische oplossingen.
Vandaag de dag kunnen ze ook helpen bepalen hoe een kledingstuk eruitziet.
De ontwikkeling van stoffen gaat in dezelfde richting.
Technische textiel werd ooit vooral besproken aan de hand van cijfers: waterdichtheidsclassificaties, ademendheid, gewicht en duurzaamheid.
Die cijfers blijven belangrijk, maar staan nu niet meer op zichzelf.
Merknamen kijken ook naar het aanvoelende karakter, oppervlaktestructuur, glans, drapering en het gedrag van de stof onder verschillende lichtomstandigheden.
Bij productontwikkeling is de vraag niet langer alleen:
Wat kan deze stof doen?
Het is ook:
Welk soort kledingstuk kan met deze stof worden gemaakt?
Dat brengt stofontwikkeling, kledingtechniek en design veel dichter bij elkaar.
Voor kledingfabrikanten en ODM-partners betekent dit dat technische vaardigheid en ontwerpinzicht in toenemende mate in hetzelfde ontwikkelingsproces moeten samenkomen.
Buitenkleding als levensstijlkeuze
Er is ook een culturele reden achter deze verschuiving.
Veel jongere consumenten die geïnteresseerd zijn in buitencultuur, gaan niet noodzakelijkerwijs elke weekend wandelen.
Wat zij vaak wel met deze cultuur verbinden, is de bijbehorende houding: mobiliteit, exploratie, functioneel ontwerp, reizen en een hechtere band met de natuur.
Buitenkleding wordt onderdeel van de manier waarop die levensstijl tot stand komt.
Een technisch jasje is niet langer alleen bedoeld om droog te blijven.
Het kan ook een voorkeur signaleren voor praktisch ontwerp, veelzijdigheid en een bepaalde manier van bewegen door de stad.
In die zin begint buitenkleding een pad te volgen dat al eerder werd bewandeld door spijkerkleding, militaire kleding en werkkleding.
Al deze kledingsoorten hadden duidelijke functionele doeleinden als uitgangspunt.
Uiteindelijk werden ze permanente onderdelen van de mode.
Buitenactiviteiten bevinden zich nu mogelijk in dezelfde overgang.
Wat dit betekent voor kledingontwikkeling
Voor merken zal het volgende stadium van buitenkleding niet langer eenvoudig worden bepaald door hogere technische specificaties.
Prestatie blijft belangrijk. Het vertelt alleen niet langer het gehele verhaal.
De sterkste producten zullen die zijn die een evenwicht vinden tussen prestatie, comfort, design en veelzijdigheid op een manier die natuurlijk aanvoelt.
Dat verandert ook de rol van de toeleveringsketen.
In het verleden waren fabrikanten vaak pas betrokken nadat een groot deel van het ontwerpwerk al was afgerond.
Vandaag vereist de ontwikkeling van buiten- en functionele kleding steeds vroegere samenwerking.
Stofselectie, patroonontwerp, technische constructie, draagbaarheid en visuele richting moeten gezamenlijk worden overwogen.
Dit is ook de richting waarin Ever-Glory zich blijft ontwikkelen als ODM-partner voor buitenkleding.
Onze ervaring met zowel modekleding als functionele productontwikkeling geeft ons een nuttig perspectief op deze verschuiving.
Het doel is niet om buitenkleding complexer te maken.
In veel gevallen is het betere product juist het product dat eenvoudiger aanvoelt.
Het presteert wanneer dat nodig is, maar ziet er niet overdreven technisch uit.
Het werkt buitenshuis, maar voelt toch goed in de stad.
Dat is misschien de richting waarin de volgende generatie buitenkleding op af gaat.
Niet naar de bergen of de stad.
Naar beide kanten.
EN
