Qualche anno fa, l’abbigliamento outdoor era ancora valutato principalmente in base alle prestazioni.
Impermeabilità, protezione dal vento, traspirabilità, durata e peso erano le priorità evidenti. Più estreme erano le condizioni ambientali, più semplice era capire a cosa servisse il prodotto.
Questa logica non è scomparsa. Ma il modo in cui si indossa l’abbigliamento outdoor è cambiato in modo significativo.
Giacche a vento, pile, pantaloni da trekking, gilet tecnici e scarpe da trail fanno ormai parte del guardaroba quotidiano urbano. Si vedono negli aeroporti, negli uffici, nei caffè e per strada, non solo sui sentieri o nei campeggi.
Il gorpcore ha chiaramente contribuito a portare i capi tecnici nella moda mainstream. Ma questo fenomeno va ormai oltre un semplice ciclo di tendenza.
A cambiare è il ruolo stesso dell’abbigliamento outdoor.
Un tempo le persone acquistavano capi tecnici perché avevano in mente un’attività all’aperto. Oggi molti consumatori li indossano semplicemente perché funzionano bene con il loro stile di vita.
Questo cambiamento è significativo.
Quando l’abbigliamento outdoor diventa parte della vita quotidiana, le prestazioni non sono più l’unico criterio di valutazione. Vestibilità, proporzioni, colore, texture e versatilità assumono un’importanza pari.
Perché AND WANDER merita attenzione
AND WANDER rappresenta un esempio utile della direzione intrapresa da questo movimento.
Fondata in Giappone da Keita Ikeuchi e Mihoko Mori, entrambi con esperienze presso ISSEY MIYAKE, il marchio non ha mai considerato moda e funzionalità come concetti separati.
Questa differenza è evidente nei prodotti.
Le collezioni utilizzano ancora elementi outdoor familiari: tessuti tecnici leggeri, protezione contro le intemperie, dettagli riflettenti, tasche funzionali e costruzione orientata alle prestazioni.
Tuttavia, il risultato complessivo raramente ricorda l’equipaggiamento outdoor convenzionale.
Le silhouette sono studiate con cura. Le proporzioni appaiono contemporanee. Materiali e colori sono scelti con la stessa attenzione riservata alle caratteristiche tecniche.
È proprio questo a rendere AND WANDER interessante.
Non si tratta semplicemente di rendere i capi per esterni più alla moda. Si tratta di dimostrare che la funzionalità tecnica può diventare parte del linguaggio progettuale di un marchio.
Per il più ampio mercato dell’abbigliamento per esterni, questa è una distinzione importante.
I consumatori non devono più scegliere tra prestazione ed estetica.
Sempre più spesso, si aspettano entrambe le cose.
Cosa verrà dopo il gorpcore?
Il gorpcore ha reso visibile l’abbigliamento tecnico.
Gli shell di Arc'teryx, le calzature Salomon, il pile Patagonia e le silhouette ispirate all’utilità sono diventati familiari ben oltre il tradizionale mercato outdoor.
Ma la fase successiva potrebbe apparire meno evidente.
È improbabile che i consumatori vogliano che ogni prodotto sembri equipaggiamento da spedizione. In molti casi, l’opportunità più interessante risiede in capi che funzionino in diversi momenti della giornata senza trasmettere un messaggio forte su dove ‘dovrebbero’ essere indossati.
Una giacca leggera può essere adatta per il tragitto mattutino verso il lavoro, per un volo serale e per un weekend fuori città.
Questo tipo di flessibilità è sempre più rilevante per la vita urbana moderna.
Lavoro, viaggi, attività fisica e tempo libero non appartengono più a categorie distinte. Lo stesso sta accadendo anche per i capi d’abbigliamento.
È qui che l’idea di Ambiente esterno urbano acquisisce un significato più profondo.
La funzionalità rimane, ma diventa meno evidente.
Un capo può apparire semplice a prima vista, pur offrendo comunque protezione dal vento, elasticità, leggerezza, spazio per riporre oggetti, libertà di movimento e comfort.
Per molti marchi, questo equilibrio potrebbe essere più prezioso rispetto all’aggiunta di un’ulteriore caratteristica tecnica visibile.
La funzionalità sta diventando parte del design
Lo stesso cambiamento è osservabile anche nella costruzione dei capi.
Dettagli che un tempo esistevano esclusivamente per prestazioni sono sempre più utilizzati come parte dell’identità visiva di un prodotto.
Cuciture sigillate, cerniere impermeabili, pannelli tagliati al laser, sistemi regolabili, tasche articolate e materiali riflettenti sono tutti nati come soluzioni tecniche.
Oggi possono anche contribuire a definire l’aspetto di un capo d’abbigliamento.
Lo sviluppo dei tessuti sta seguendo la stessa direzione.
Un tempo i tessuti tecnici venivano discussi soprattutto in termini numerici: grado di impermeabilità, traspirabilità, peso e durata.
Questi dati restano importanti, ma da soli non bastano più.
I marchi prestano attenzione anche al tatto, alla texture superficiale, alla lucentezza, alla caduta e al comportamento del tessuto sotto diverse condizioni di luce.
Nello sviluppo del prodotto, la domanda non è più soltanto:
Che cosa può fare questo tessuto?
È anche:
Che tipo di capo d’abbigliamento può creare questo tessuto?
Ciò sta avvicinando molto lo sviluppo dei tessuti, l’ingegneria dei capi e il design.
Per i produttori di abbigliamento e i partner ODM, ciò significa che la capacità tecnica e la comprensione del design devono sempre più far parte dello stesso processo di sviluppo.
L’abbigliamento outdoor come scelta di stile di vita
Dietro questo cambiamento vi è anche una ragione culturale.
Molti giovani consumatori interessati alla cultura outdoor non fanno necessariamente escursioni ogni weekend.
Ciò con cui spesso si identificano è l’atteggiamento ad essa associato: mobilità, esplorazione, design funzionale, viaggi e un rapporto più stretto con la natura.
L’abbigliamento outdoor diventa parte integrante di come tale stile di vita viene espresso.
Una giacca tecnica non serve più soltanto a restare asciutti.
Può anche indicare una preferenza per un design pratico, per la versatilità e per un certo modo di muoversi in città.
In questo senso, l’abbigliamento outdoor comincia a seguire un percorso già intrapreso da denim, abbigliamento militare e workwear.
Tutti sono nati con chiare finalità funzionali.
Alla fine, sono diventati elementi permanenti della moda.
Oggi il settore outdoor potrebbe trovarsi in una transizione analoga.
Cosa significa questo per lo sviluppo dell’abbigliamento
Per i marchi, la prossima fase dell’abbigliamento outdoor non sarà definita semplicemente da specifiche tecniche più elevate.
Le prestazioni restano fondamentali. Ma non raccontano più l’intera storia.
I prodotti più forti saranno quelli che bilanciano prestazioni, comfort, design e versatilità in modo che tale equilibrio risulti naturale.
Questo modifica anche il ruolo della catena di approvvigionamento.
In passato, i produttori venivano spesso coinvolti dopo che gran parte del lavoro di progettazione era già stata completata.
Oggi, lo sviluppo di abbigliamento outdoor e funzionale richiede sempre di più una collaborazione anticipata.
La scelta dei tessuti, l’ingegnerizzazione dei modelli, la costruzione tecnica, l’indossabilità e la direzione visiva devono essere considerate congiuntamente.
Questa è anche la direzione in cui Ever-Glory continua a evolversi come partner ODM per l’abbigliamento outdoor.
La nostra esperienza sia nell’abbigliamento moda che nello sviluppo di prodotti funzionali ci offre una prospettiva utile su questo cambiamento.
L’obiettivo non è rendere l’abbigliamento outdoor più complesso.
In molti casi, il prodotto migliore è quello che appare più semplice.
Funziona quando necessario, ma non sembra sovraingegnerizzato.
Funziona all’aperto, ma risulta comunque adatto alla città.
Potrebbe essere questa la direzione verso cui si muove la prossima generazione di abbigliamento outdoor.
Non verso la montagna né verso la città.
Verso entrambi.
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