Den 3 februari ledde Xu Weilin, akademiker vid det kinesiska ingenjörsvetenskapsakademien och partisekreterare vid Wuhan Textile University, en universitetsdelegation till Ever-Glory Fashion Group.
Ordföranden Jack Sun välkomnade delegationen och deltog i en omfattande diskussion som omfattade textilinnovation, klädesdesign och forskning och utveckling, kompetensutveckling, artificiell intelligens samt samarbete mellan universitet och industri.
Sun redogjorde för Ever-Glorys erfarenheter inom klädesdesign, produktutveckling, tillverkning, global marknadsutvidgning och leveranskedjetjänster samt diskuterade vissa praktiska utmaningar som branschen står inför – teknikutveckling, kompetensutveckling och produktuppdatering.
Med utgångspunkt från sin bakgrund inom textilforskning och högre utbildning delade Xu sin syn på hur klädbranschen måste förändras när konkurrensen blir hårdare. Långsiktig konkurrenskraft, hävdade han, kan inte längre bygga främst på kostnadseffektivitet eller stil. Textil- och klädselssektorn måste gå mot en modell som bygger på teknik, mode, hållbarhet och hälsa.
Enligt honom måste varumärken skapa större värde genom materialinnovation, produktteknik och starkare kulturellt uttryck, medan tillverkare och leveranskedjepartners måste investera mer ingående i funktionsmaterial, tygvetenskap, ergonomi och klädernas prestanda. Nyckeln, sa han, är att integrera teknik i själva produkten, snarare än att behandla innovation som ett abstrakt begrepp.
Den riktningen stämmer överens med den väg som Ever-Glory har följt de senaste åren. När företaget utvecklar sin ODM-verksamhet inom sportkläder, utomhuskläder och funktionella kläder blir materialinnovation, utveckling av funktionella tyger, klädbyggnad och produkttester en allt större del av dess produktutvecklingsförmåga.
AI som ett verktyg för bättre kläduveckling
Samtalet gick även in på artificiell intelligens. Xu påpekade att AI på ett meningsfullt sätt kan snabba upp informationsforskning, dataorganisering och analys i tidiga skeden – men verklig innovation kommer fortfarande från branschexpertis, tester och praktisk erfarenhet. För klädföretag handlar värdet av AI inte om att ersätta designers eller ingenjörer; det handlar om att hjälpa produktteam att arbeta snabbare, fatta bättre beslut och ägna mer tid åt högervärdesutveckling.
De båda sidorna tog också upp kompetensutveckling. Xu betonade behovet av närmare samarbete mellan universitet och industri, särskilt genom att ge studenter och forskare verkliga affärs- och tekniska problem att arbeta med. Wuhan Textile University har, enligt honom, utvidgat sin tvärvetenskapliga utbildning, projektbaserade undervisningsmetoder och industriställen för lärare, med målet att koppla akademisk forskning närmare verkliga marknads- och tillverkningsbehov.
Från forskning till utveckling av produkter för verkliga användningsområden
Efter mötet gjorde delegationen en rundtur genom Ever-Glorys verktygs- och mallforskningscenter, tyg- och detaljutvecklingscenter samt kläddesign- och kreativcenter – en närmare titt på hur företaget arbetar inom tygutveckling, produktionsteknik, kläddesign och varumärkestjänster. De båda sidorna diskuterade även framtida samarbete inom teknikforskning, kompetensutbyte och gemensamma utvecklingsprojekt.
Vid besökets avslut överräckte Xu Sun en nationalflagga i basaltfiber, tillverkad med samma materialteknik som flaggan som visades under Kinas Chang'e-6-månsändning. Det var ett passande, konkret exempel på hur textilvetenskap går från forskning till en högst specialiserad praktisk tillämpning.
För Ever-Glory är långsiktiga partnerskap med universitet och forskningsinstitut mer än en strategi för att rekrytera talang. De är också ett sätt att stärka förmågorna inom klädbaserad ODM, funktionsmaterial, produktutveckling och textilinnovation.
Företaget kommer fortsatt att kombinera materialteknik, designexpertis och skalbar tillverkning för att erbjuda globala sportklädmärken, utomhusmärken och lifestylemärken mer innovativa och kommersiellt relevanta produktsolutioner.
EN
